Sf 2:3 Buscai ao SENHOR, vós todos os mansos da terra, que tendes posto por obra o seu juízo; buscai a justiça, buscai a mansidão; pode ser que sejais escondidos no dia da ira do SENHOR.
O pequeno livro de Sofonias começa com uma declaração de julgamento e destruição iminentes. Deus varrerá tudo em julgamento no Dia do Senhor:
Sf 1:2 Hei de consumir por completo tudo de sobre a terra, diz o SENHOR.
Sf 1:14 O grande dia do SENHOR [está] perto, sim, está perto, e se apressa muito; amarga é a voz do dia do SENHOR; clamará ali o poderoso.
Sf 1:15 Aquele dia [será] um dia de indignação, dia de tribulação e de angústia, dia de alvoroço e de assolação, dia de trevas e de escuridão, dia de nuvens e de densas trevas,
Sf 1:18 Nem a sua prata nem o seu ouro os poderá livrar no dia da indignação do SENHOR, mas pelo fogo do seu zelo toda esta terra será consumida, porque certamente fará de todos os moradores da terra uma destruição total e apressada.
Nenhuma das nações resistirá.
Sf 3:8 Portanto esperai-me, diz o SENHOR, no dia em que eu me levantar para o despojo; porque o meu decreto [é] ajuntar as nações e congregar os reinos, para sobre eles derramar a minha indignação, e todo o ardor da minha ira; porque toda esta terra será consumida pelo fogo do meu zelo.
Sofonias destaca Gaza, Canaã, a terra dos filisteus, Moabe, Amom, Cush (Etiópia) e a Assíria em particular para destruição.
As terras de Gaza, Canaã e dos filisteus, Ele promete, pertencerão ao remanescente de Judá.
As terras de Moabe e Amom se tornarão um deserto como Sodoma e Gomorra.
Os cushitas, que governavam o Egito e eram os desafiantes do sul ao poder da Assíria no Norte, mantiveram uma forte presença em toda a Terra Santa.
Na verdade, muitos confrontos entre o Egito e a Assíria, uma superpotência mundial considerada invencível, ocorreram no território de Judá.
Contudo, Sofonias promete que eles serão mortos pela espada de Deus e que a Assíria ficará desolada, um lugar para rebanhos e “criaturas de toda espécie”.
Nínive, a sede do poder assírio, com todos os seus belos jardins, templos, palácios e bibliotecas, estará vazia e seca como um deserto.
Mas a profecia não é simplesmente um julgamento contra a humanidade; é um julgamento contra o Reino do Sul de Judá, onde a injustiça social, a corrupção moral e a idolatria eram galopantes.
O Profeta Sofonias traz-lhes uma advertência severa: voltem-se para o Senhor, busquem a justiça e a humildade, e vocês poderão estar protegidos no Dia do Senhor.
Tal proteção parece estar de acordo com o significado do nome do profeta: O Senhor esconde ou protege.
Na verdade, Sofonias traz muito mais do que uma mensagem de julgamento; ele traz uma mensagem de misericórdia, esperança e restauração do remanescente de Israel, pois o plano de Deus é que todas as nações O invoquem e que a humanidade viva junta em paz.
A formação de um profeta real
Sofonias, que pregou na época do rei Josias (640–609 aC), traçou sua linhagem até uma pessoa chamada Ezequias.
Pensa-se que ele esteja se referindo ao rei Ezequias. Por esse motivo, alguns referem-se a Sofonias como o profeta real.
Dois eventos podem nos ajudar a identificar com bastante precisão quando Sofonias começou a profetizar:
Em Sofonias 2:13, ele prediz a queda de Nínive.
Sf 2:13 Estenderá também a sua mão contra o norte, e destruirá a Assíria; e fará de Nínive uma desolação, terra seca como o deserto.
Isso foi cumprido em 612 AC. Portanto, o seu ministério ocorreu antes dessa data.
Em 621–2 aC, Josias encontrou os rolos da Lei (2 Crônicas 34:8–18).
Como Sofonias parece citar a Lei (compare 1:13 com Deuteronômio 28:30, 39), ele provavelmente profetizou após a descoberta do pergaminho e foi um parceiro nas reformas de Josias que ajudaram a trazer o povo de volta ao Senhor.
Portanto, parece que Sofonias começou a profetizar por volta de 625 a.C., o que o tornaria contemporâneo do profeta Jeremias.
Tradicionalmente, acredita-se que ele tenha sido aluno de Habacuque e também contemporâneo da profetisa Hulda, uma das sete profetisas mencionadas no Tanakh.
Os rabinos ensinam que Sofonias profetizou nas sinagogas, Jeremias profetizou nas ruas e Hulda profetizou para as mulheres.
A deportação do Reino do Norte de Israel pela Assíria
As 10 tribos do norte já haviam sido dispersas muitos anos antes do ministério de Sofonias. A invasão do norte pela Assíria em 701 a.C. já havia ocorrido e Judá havia se tornado um estado vassalo, cliente, do Império Assírio, que havia imposto suas crenças religiosas ao estado vassalo.
A influência desse império pode ser vista durante o reinado de 45 anos de Manassés (687–642 a.C.), que muito fez para despertar a ira de Deus.
Lemos em 2 Reis 21:3 que Manassés é filho de Ezequias, portanto ele era parente de Sofonias e Josias.
Os dois últimos foram usados por Deus para tentar purificar a Terra e os corações do povo, assim como Ezequias.
Manassés, porém, reconstruiu os “altos” que Ezequias destruiu.
Ele ergueu altares a Baal, e embora o Senhor tenha colocado Seu nome em Jerusalém, Manassés “prostrou-se diante de todos os exércitos estrelados e adorou-os... no templo do Senhor”.
Além disso, “ele sacrificou seu próprio filho no fogo, praticou adivinhação, procurou presságios e consultou médiuns e espíritas”. (2 Reis 21:3–6)
O pecado e o arrependimento de Manassés
Embora o povo continuasse a manter uma forma de piedade ao ir ao Templo para adorar, na verdade zombava da morada de Deus ao praticar, ao mesmo tempo, o culto pagão.
Segunda Reis 21 nos diz que várias divindades assírias eram adoradas no pátio do Templo, e colocada no próprio Templo havia uma imagem da deusa-mãe Cananéia Asherah.
Sofonias clamou pelo retorno às leis do Deus de Abraão e à pureza, alertando também que o julgamento estava a caminho por causa deste grave pecado.
Ele previu um período de eventos terríveis que ainda ocorreriam em Jerusalém – o Dia do Senhor.
Sf 1:6 E os que deixam de andar em seguimento do SENHOR, e os que não buscam ao SENHOR, nem perguntam por ele.
Sofonias escreveu cerca de 20 anos após o fim do reinado de Manassés, enquanto a nação ainda estava mergulhada na prática de seu legado maligno.
Cerca de 20 anos depois de profetizar, Judá seria exilado na Babilônia.
Embora tenha havido arrependimento e reforma durante os dias de Josias, o povo voltou a pecar.
Como outros profetas de Deus, Sofonias não pronuncia apenas a ira no Dia do Senhor; ele promete que Deus removerá Sua mão de julgamento de um remanescente que segue a Deus, bem como protegerá Israel dos exércitos de seu inimigo.
Embora Sofonias não mencione especificamente o Rei Messiânico, ele faz um desenho da era messiânica (Sofonias 3:14–20).
O próprio Deus viverá entre o Seu povo, pondo fim a todos os seus problemas: “Ele é um Salvador poderoso”, diz o profeta. (3:17)
O hebraico do versículo 3:17 – יְהֹוָה אֱלֹהַיִךְ בְּקִרְבֵּךְ גִּבּוֹר יוֹשִׁיעַ Yahue eloheych bekirbech gibor yoshi’a – poderia ser traduzido como “O Senhor teu Deus está entre vocês, um herói salvador (ou poderoso).
Sofonias deixa claro que o Senhor Deus está no controle, guiando-os até o momento em que Ele estará entre eles.
O Senhor Deus já enviou Seu Filho, Yeshua, cujo nome significa Salvação.
Aquele que virá no fim dos dias será este mesmo Filho, e o remanescente de Israel entenderá que Ele é o Messias. Como lemos em Zacarias 12:10:
Zc 12:10 Mas sobre a casa de Davi, e sobre os habitantes de Jerusalém, derramarei o Espírito de graça e de súplicas; e olharão para mim, a quem traspassaram; e prantearão sobre ele, como quem pranteia pelo filho unigênito; e chorarão amargamente por ele, como se chora amargamente pelo primogênito.
Ap 1:7 Eis que vem com as nuvens, e todo o olho o verá, até os mesmos que o traspassaram; e todas as tribos da terra se lamentarão sobre ele. Sim. Amém.
Deus quer celebrar conosco
Não muito depois da profecia de Sofonias, a Assíria e o Egito foram conquistados pela Babilônia em cumprimento da palavra de Deus.
As advertências de Zacarias também se aplicaram a Jerusalém.
Em 605 e 597 aC, durante o reinado do rei Jeoiaquim de Judá, Nabucodonosor atacou Jerusalém. (2 Crônicas 36:7, 10)
Em 586 AC, Nabucodonosor atacou Jerusalém pela terceira vez.
O Templo foi queimado e seus tesouros levados com o povo para a Babilônia.
A cidade foi destruída.
No cativeiro, os israelitas sentaram-se e choraram junto às águas da Babilônia.
Sl 137:4 Como cantaremos a canção do SENHOR em terra estranha?
Embora o cativeiro tenha terminado, tal como os profetas predisseram, o pecado mais uma vez levou o povo ao exílio por todas as nações.
Durante milénios, o povo sofreu por não poder celebrar os festivais em Jerusalém, no Monte do Templo, onde antes existiam o Primeiro e o Segundo Templos.
Mas, conforme profetizado, o Deus de Israel está trazendo Seu povo para casa.
E neste reinado messiânico que está por vir, após o Grande Dia do Senhor ter passado, Yeshua nos livrará de todos os nossos opressores.
Sf 3:19 Eis que naquele tempo procederei contra todos os que te afligem, e salvarei a que coxeia, e recolherei a que foi expulsa; e deles farei um louvor e um nome em toda a terra em que foram envergonhados.
Naquele dia, Sofonias nos diz:
Sf 3:17 O SENHOR teu Deus, o poderoso, [está] no meio de ti, ele salvará; ele se deleitará em ti com alegria; calar-se-á por seu amor, regozijar-se-á em ti com júbilo.
Imagine isso – Deus se alegrará, cantará e exultará por nós!
A Promessa da Aliança de Deus, Nossa Responsabilidade
Hoje, assim como nos dias de Sofonias, o mundo está cheio de injustiça social, ilegalidade, iniquidade e comportamento ímpio de todos os tipos, incluindo o espiritismo e a consulta às estrelas.
Mas os inimigos de Deus não farão parte do remanescente que reinará no reino de Deus quando Yeshua retornar. Deus não exultará por eles.
Nínive, a capital da Assíria, não existe mais; a sua ausência é um exemplo do que Deus tem reservado para as principais capitais do mundo se continuarem a desafiar o Senhor Deus Todo-Poderoso.
Sofonias nos lembra que nós também devemos nos voltar para o Senhor, pois
Sf 1:14 O grande dia do SENHOR [está] perto, sim, está perto, e se apressa muito; amarga é a voz do dia do SENHOR; clamará ali o poderoso.
Deus diz que restaurará a sorte daqueles que buscam o Senhor (2:3), removerá seus inimigos (3:8), expandirá seu território (1:13; 2:7, 9), lhes dará paz (3:12), lhes trará salvação e se regozijará com Sua criação salva (3:14-20).
O Deus de Abraão, Isaque e Israel (Jacó) é um Deus de amor, misericórdia e graça.
Ele não quer que ninguém pereça, mas que cada um de nós desfrute da eternidade com Ele.
Em misericórdia e graça, Ele enviou Seu único Filho para se tornar nosso sacrifício final, para que todos os que confiam Nele como seu Salvador nunca pereçam.
Com humildade e mansidão, voltemo-nos para o Senhor.
Então, em vez de ira, receberemos bênção.
E nos encontraremos escondidos Nele no terrível Dia do Senhor.
Shalom aleichem